Въведение в асирийското изкуство

Асирийската империя доминирала в Месопотамия и целия Близък изток през цялата първа половина на първото хилядолетие преди новата ера. Тази доминация била ръководена от силно амбициозни и агресивни царе воини. Асирийското общество било изцяло военизирано. Мъжете били задължени да се бият в армията винаги, когато бъдат призовани. Държавните служители също били под ръководството на армията.

Културата на асирийците била изключително жестока. Армията рядко марширувала на бойното поле, а по-често тероризирала противниците си, докато не се предадат. След като завладели противниците си, асирийците ги измъчвали, изнасилвали, обезглавявали, одирали ги и показвали труповете им публично. Асирийците изгаряли домовете на враговете си, посипвали полята им със сол и изсичали овощните им градини.

Като резултат от тези свирепи и успешни военни кампании, асирийците се сдобили с огромни ресурси от целия Близък изток, а това направило асирийските царе много богати. Изграждали се дворци с невиждано ниво на размери и блясък. Един съвременен текст описва освещаването на двореца на , построен от , при което били поканени на банкет почти 70 000 души.

Част от това богатство било похарчено за строителството на няколко гигантски и луксозни дворци из целия регион. Вътрешните зали за прием на населението били постлани с големи релефи от дялан варовик. Те показват красиви и всяващи страх изображения на властта и богатството на асирийските царе и са сред най-красивите и завладяващи изображения от цялото древно близкоизточно изкуство.

*Видео реконструкция на Северозападния дворец на Ашурбанипал II в Нимруд. Видео от Музея на изкуствата Метрополитън

Това видео показва реконструкция на Северозападния дворец на Ашурбанипал II в Нимруд (близо до днешен Мосул в Северен Ирак) така, както би изглеждал по време на своя възход през девети век преди новата ера. Видеото преминава от външните градини на двореца към тронната зала и до частните помещения, които вероятно били използвани за ритуали. (Според новинарски източници, този важен археологически обект бил разрушен с булдозери през март 2015 г. от военните групировки, които окупират големи части от Сирия и Ирак.)

Подобно на всички асирийски царе, Ашурбанипал украсил обществените зали на двореца си със свои изображения, на които извършва велики подвизи и демонстрира смелост, сила и умения. Сред тях включил лов на лъвове, в който е изобразен да се прицелва хладнокръвно в лъв пред колесницата си, докато помощниците му прогонват друг лъв, който атакува задната част на колесницата.

Едно от постиженията, с които Ашурбанипал най-много се гордеел, било пълното разрушаване на град . В един от релефите виждаме армията на Ашурбанипал и как тя разрушава стените на Суза с кирки и чукове, а същевременно зад стените на града бушуват пожари.

В Централния дворец в Нимруд, новоасирийския цар илюстрира своите военни победи и подвизи, като включва обсадата на един град в големи подробности. В една от сцените виждаме как войник държи голям щит, за да защити двама стрелци, които се прицелват. Топографията включва три различни дървета и буйна река, което вероятно ни подсказва, че сцената е при и около реките Тигър или Ефрат.

Прочети главата за нови подходи към изкуството на Древния Близък изток от учебника ни Reframing Art History.