Фокус върху икономиката: развитие на нови търговски градове

"До XVI век някои европейски стоки достигат Тимбукту чрез транссахарската търговия, най-вече платове. Открити са арабски ръкописи от XVI век, преписани в Тимбукту на хартия, която произхожда от печатниците в Северна Франция, Германия или Италия, съдейки по водните им знаци. В основата на икономиката на Тимбукту до края на XVI век е търговията със злато. От търговията със злато Тимбукту придобива своята легендарна репутация в Северна Африка и Европа. Разцветът на страната започва през XIV век, когато търговците от Джене отварят път на юг към периферията на горската зона в днешната Република Гана. Златото, най-вече под формата на златен прах, се донася по суша в Джене, изнася се по вода в Тимбукту и там се продава на сахарски и северноафрикански търговци в замяна на каменна сол и всякакъв вид други стоки, които се обменят чрез транссахарската търговия."