Разнообразие в тропическите дъждовни гори

Изследване на екосистемите: разнообразие в тропическите дъждовни гори Захранвани от слънчева светлина и дъжд, тропическите гори са някои от най-разнообразните богати на енергия екосистеми на планетата. Един хектар дъждовна гора, като този в Перу, може да съдържа над 500 000 вида, давайки дом на огромна, взаимносвързана мрежа от растения, животни и насекоми. В Калифорнийската академия на науките мисията ни е да проучим, обясним и поддържаме тропическите гори. Учени, като Мишел Траутуайн, са експерти в тези усилия, провеждайки проучвания, за да ни помогнат по-добре да разберем структурата и разнообразието на екосистемите на тропическите гори. Навлизайки в тропическа дъждовна гора, намираме вертикални етажи живот, всеки с уникални структура и състав. Горският под получава много малко слънчева светлина. Той е горещо, влажно място, на което животни, като листни мравки, прекарват времето си в търсене на храна. Точно над пода има дебел слой храсти, малки дървета и цъфтящи цветя. Тук в дъждовната гора намираме земноводни, като отровната жаба стрела, чиято отровна кожа я защитава от хищници. По-нависоко намираме ярък, взаимносвързан слой от клони и листа на дървета. Горският навес съдържа широко разнообразие видове, включително катерицови маймуни, които се придвижват и хранят на големи групи. Като пробием през този етаж, намираме високия етаж, отворено пространство, съдържащо само най-високите дървета. Тук намираме камуфлажни насекоми, наречени дървесни скакалци, които се хранят с млади, сочни листа. Представи си, че си биолог, който проучва разнообразието на членестоногите в перувийска дъждовна гора. Ти и екипът ти взимате проби от всеки горски етаж, записвайки броя намерени видове и височината. Като погледнеш записките си, какво забелязваш? Как горските етажи се различават по богатство на видовете? Спри видеото и проучи графиката. Смята се, че горският навес съдържа над 70% от видовете в дъждовните гори, което го прави най-богатия на видове от четирите етажа. За да измерят разнообразието на видовете, учени като Мишел трябва да вземат предвид и богатството на видовете, броят различни видове, и равномерността на видовете, изобилието от всеки вид. Представи си, че проучиш три горски общности и идентифицираш следните видове в следното изобилие. Като погледнеш бележките си сега, коя общност изглежда е най-разнообразна? Всяка има един и същи брой видове, общност В има най-голяма равномерност на видовете, по-балансиран брой от всеки вид. Осъзнаваме, че общност В е по-разнообразна, поради високото видово богатство и високата равномерност на видовете. Защо е важно това? По-разнообразни екологични общности по принцип са по-стабилни и устойчиви на промяна. Това означава, че по-разнообразна тропическа гора по-добре може да отговори на нарушения, като обезлесяване и климатични промени. Дори с тези открития, все още има много въпроси без отговор за тропическите дъждовни гори и видовете, които ги обитават, като защо тропическите дъждовни гори са толкова разнообразни, защо горският навес има високо видово богатство. Имаш възможността да проучиш и обясниш тези удивително разнообразни екосистеми.