Екологична сукцесия

Ако разгледаме екосистемата в даден хабитат, възниква въпросът: Тази екосистема винаги ли е изглеждала така? Винаги ли е съществувало? Съществувал ли е период, в който там е нямало живот? Отговорът, разбира се, е: Да. Екосистемите се променят с времето. В някакъв начален период в даден хабитат е нямало живот, но после животът бавно е колонизирал даденото място, и начинът, по който изглежда екосистемата, ще се промени във времето. Екосистемите се променят. Това основно понятие се нарича екологична сукцесия. Често се разграничават различни видове екологична сукцесия – разделя се на първична сукцесия, която протича на територия, на която до момента не е съществувал живот. Появява се нов хабитат и след това животът бавно го колонизира. Най-добрият пример за този процес, или един от най-добрите примери, е, когато се образува нова почва поради изригването на вулкан. Това са снимки от Хавай, където се образува нова почва с изстиването на вулканичната лава. В началото се вижда течната лава, където няма живот, но после лавата изстива и се втвърдява. Бавно първичните организми или общо казано живите организми ще започнат да колонизират и заселват тази вулканична скала. Някои от организмите не могат да бъдат видяни с просто око, това са микроорганизмите, други обаче могат да бъдат видяни, това са растения като обикновените папрати, които се наричат общо пионерни видове. Често ролята на тези видове е, че те облагородяват околната среда за останалите организми. Те могат бавно да разчупят вулканичните скали. Когато те умират, заедно с разпуканите скали, които ерозират под въздействието на водата, въздуха и дъжда, започва почвообразуването и условията стават по-благоприятни за другите видове организми. А пионерните видове дори може да не са просто растения и микроорганизми. Скоро четох статия за това как хората в Хавай искат тази земя, защото е разположена на брега. Формално плажът може все още да не е сформиран, но имотът е с гледка към океана. Така хората се превръщат в някои от първичните видове, които искат да се разположат на тази земя. А такива нови земи не се образуват само от вулканична лава. Съществуват и други примери за образуването на нови хабитати. Ето тук, имаме снимки на създаването на нов хабитат, образуван от топенето на ледниците. Докато ледниците покриват скалите, на тях няма живот. Но при топенето на ледниците, виждаш организми като тези мъхове, както и други пионерни видове, които започват колонизирането. С течение на времето те ще направят средата все по-подходяща за други видове. Това представлява първичната сукцесия. При вторичната сукцесия ситуацията е малко по-различна. Съществуват много различни начини за появяването на вторична сукцесия. Един от най-често цитираните примери за това е настъпването на някакво бедствие. Това тук е снимка на пожар – тук говорим за вторична сукцесия. Тук е съществувала екосистема, но после възниква пожар и той може да заличи голяма част от екосистемата. После се образува място за формирането на нов живот. По този начин след пожар горите изглеждат по подобен начин, но по-късно се появяват видове, които започват колонизацията, там където много други видове са умрели или загинали по време на пожара. Понякога след подобно бедствие може да се появи същият вид екосистема, която е съществувала преди бедствието, но в други случаи може да е съвсем различна, защото екосистемите не се образуват винаги по един и същи начин. Промяната на екосистемите в течение на даден период от време наричаме екологична сукцесия. Първо има период без живот, после възниква екосистемата и това се нарича първична сукцесия. После идва период на някакво бедствие, което може по различни начини да промени околната среда, то може да промени начинът, по който изглежда дадена екосистема. Тези процеси не винаги са така драматични, както при образуването на нова земя от вулканична лава, или горски пожари, или дори топене на ледници. Промяната може да е резултат на заболяване или на появата на нови видове, които променят отношенията, конкуренцията, отношенията хищници-плячка, разнообразието и динамиката на съвместния живот в дадената екосистема.