Взаимодействащи галактики

Галактиките са величествени, но крехки структури. Когато преминават близо една до друга или се сблъскат, гравитационните сили предизвикват отблъскване, което усуква и нарушава техните форми. Когато две галактики се сблъскат, обикновено се образува една голяма галактика. Такива сливания вероятно са нормални за образуването на галактики. По време на срещи между галактики по-скоро се сблъскват техните газови облаци, отколкото звездите.

Този филм, създаден с помощта на суперкомпютри, показва какво може да се случи при сблъсък на две огромни спираловидни галактики — милиард години космическа история, събрани в няколко секунди.

Компютърните симулации са лабораторията, в която астрономите изучават взаимодействията между галактиките. Тъй като реалната среща отнема милиарди години, наблюденията дават само моментна снимка на взаимодействието. Компютърните симулации могат да проследят цялото развитие на една среща и да проучат вариациите. Много от наблюдаваните взаимодействия на галактики са били възпроизведени на компютър, което дава поглед към структурата на галактиките и етапите и времето на срещата, както и на възможните крайни резултати.