Антибиотици

В тази статия ще разгледаме произхода и приложението на антибиотиците.

Следващото изображение показва средната продължителност на живота в различни части на света през последните няколкостотин години. Можеш ли да забележиш в кой момент се случва нещо интересно?

Вероятно ти прави впечатление, че към края на 19-и и началото на 20-и век очакваната продължителност на живота започва рязко да нараства. Една от основните причини за това е, че все по-малко хора умират от заразни болести. А защо? Заради откриването на антибиотиците!

Ако някога те е сполетявала инфекция на гърлото или на ушите, е доста вероятно личният ти лекар да ти е предписал антибиотици. Преди тяхното откриване тези инфекции можело да доведат до толкова тежки усложнения, че даже да причинят смърт.След като учените установили как да се използват антибиотиците, вероятността някой да умре от подобна инфекция рязко намаляла (както се вижда на горната диаграма).

Чети нататък, за да научиш повече за това как се получават антибиотиците и как се борят с инфекциите.

Антибиотиците са вещества, които възпрепятстват развитието на някои микроорганизми. Самата дума буквално се превежда като "срещу живота". На следващото изображение е показано как е ограничено развитието на бактерии в лабораторен съд от приложени антибиотици.

Но има един парадокс – самите антибиотици се синтезират от микроорганизми! Някои гъби и бактерии могат да произвеждат няколко типа антибиотици. Първият открит антибиотик е , който е вид гъба. Но повечето антибиотици, използвани днес, всъщност се синтезират от един тип почвени бактерии – Стрептомицети.

Различните типове (класове) антибиотици действат по различен начин. Обичайният механизъм обикновено включва навлизането на антибиотика в клетъчната стена и след това възпрепятстване на един или няколко процеса, които протичат в нея. Това води или до смъртта на бактерията, или до забавяне или възпрепятстване на нейната репликация.

Например един клас антибиотици възпрепятства изграждането на клетъчните стени на бактериите. Това прави бактериалната клетка уязвима и през нейната стена навлиза вода вътре в клетката, която се раздува, докато евентуално се пръсне, което причинява смъртта ѝ.
Друг клас антибиотици възпрепятства синтеза на РНК в бактериалната клетка, което пречи на нормалното функциониране на клетката и води до нейната смърт.

Антибиотиците, които не убиват бактериите, обикновено спират синтеза на протеини или репликацията на ДНК. Това затруднява репликирането на бактериите, което пречи на техния растеж.

Тук трябва да предупредим – бактериите еволюират много бързо и прекомерната употреба на антибиотици (особено когато това не се налага), може да доведе до развитие на резистентност към антибиотици. В тези случаи антибиотиците може да започнат да действат по-слабо или изобщо да не действат на бактериите и да се превърнат в "сепурбактерии", които трудно се поддават на лечение.