Диагностициране на рака на белия дроб

Всеки човек и всеки случай на белодробен рак е различен, така че пътят към диагнозата също е индивидуален. Може да знаеш това от личен опит. Аз определено го знам, понеже пътят на баба ми към диагнозата беше много нетипичен. Но поне за да започнем разговор за диагнозата, може да се придържаш към доста стандартен курс. Тъй като е изчислено, че около 90% от белодробните ракови образувания възникват от пушенето, нека дадем на пациентката си – ще я наречем Оли – даваме ѝ цигара. Да кажем, че с годините тя е развила пушаческа кашлица, но решила да се консултира с лекаря си, когато усетила, че кашлицата се увеличава и понякога изкашляла кървави храчки, и постоянно имала треска. Лекарят ѝ вероятно веднага ще поиска рентген на гръдния кош, за да види какво става в белите ѝ дробове. Това е рисунката ми на възможния изглед на рентгена на гръдния кош. Да кажем, че тук в белия дроб има кръгла, подозрително изглеждаща, плътна маса. Ще изглежда почти сякаш е вдишала монета. Тази находка на рентгеновата снимка може да е вид пневмония. Радиологът може да се чуди дали точно това се случва с Оли, като се има предвид, че пушачите са по-податливи на белодробни инфекции. Но пневмонията ще се изчисти или почти ще започне да се изчиства след няколко седмици почивка и антибиотици. Ето ги антибиотиците на Оли и тя ги взима, и след няколко седмици се връща за друг рентген, и радиологът може да открие, че подобната на монета маса е малко по-голяма или със същия размер, но във всеки случай не е станала по-малка, така че Оли вероятно няма пневмония. Изтривам това. Но внимавай, понеже това не означава автоматично, че Оли има рак. Трябва да се направят други изследвания, за да се изключи вероятността просто да има свръхрастеж на нормални, здрави клетки. Един от тези тестове е компютърно-аксиална томография, или СТ скенер (КАТ). Да кажем, че Оли мине през такъв скенер, който дава триизмерно изображение, улеснявайки определянето на размера на масата в белите ѝ дробове. Също може да ѝ бъде направен ПЕТ скенер. ПЕТ означава позитрон-емисионна томография. Това се използва, за да се определи дали клетките използват голямо количество глюкоза. Тъй като знаем, че раковите клетки се делят бързо, те имат високи енергийни изисквания и това означава, че ще използват много глюкоза и ще изглеждат много ярки на скенер в сравнение с фоновата тъкан в нормалните клетки. Ако масата е с по-голям размер или расте на размер, когато по-нататък се сравни със следващи КАТ скенери и ако изглежда ярка на ПЕТ скенер, тогава си струва да предприемем следващата стъпка, която е по-инвазивна, но е единственият начин категорично да диагностицираме рака, като вземем проба от клетки от образуванието. Да оставим медицинските изображения и да обсъдим процедурите на рисунката на левия бял дроб. Първо трябва да кажа, че понякога трябва да се избягва инвазивна процедура. Например, ако раковите клетки се откриват в кървавите храчки, които Оли изхрачва. Но това не се случва често и има няколко начина физически да навлезем и да премахнем клетките. Коя опция се използва често се решава от местоположението на раковите клетки. Виждаш ли това синьото тук около белите дробове? Опитвам да покажа плевралното пространство около белите дробове, което е пълно с богата на протеин течност, която огражда белите дробове. Понякога раковите клетки се разпространяват в това пространство. Това се нарича плеврален излив и причинява възпаление, което води до увеличаване на обема на течността. Ако това се случи, то ще е видимо на рентгеновата снимка на Оли, понеже белодробната тъкан сега е покрита от тази течност. Онкологът може да реши да въведе игла от отвън тялото в това пространство и да вземе проба от течността, включително раковите клетки, които ще се носят в нея. Но да кажем, че Оли няма плеврален излив. Медицинското изображение показва, че образуванието, което расте в белия ѝ дроб, е най-близо до външната страна на тялото ѝ. Тогава онкологът може да реши, че е логично да вкара игла от отвън тялото, през плевралното пространство и в самия бял дроб, откъдето може да се вземе биопсия от тъкан с клетки от образуванието. За следващата възможност нека изтрием секрета и да кажем, че образуванието расте в един от главните въздухоносни пътища на Оли. Тогава за онколога може да е по-лесно да вкара тръба през гърлото на Оли в процедура, наречена бронхоскопия. Това позволява да се види белия дроб вътрешно и може да се използва приспособление върху тръбата, за да се вземе биопсия от белодробната тъкан и клетките. Но по какъвто и начин да се вземат клетките, те се изпращат в лабораторията, за да се определи дали са ракови. Това се прави, като те се гледат и се търсят признаци на рак, като специфични ДНК мутации. Ранното откриване и диагноза има драстично влияние върху прогнозата на белодробния рак, така че колкото по-скоро се постави диагноза, толкова по-добре.