Епидемиология на полиомиелита

Полиомиелитът е много сериозно обществено заболяване. Той е бил eндемичен за света до преди 1900 година. Първата голяма епидемия в САЩ била записана през 1916 г., през която около 6000 души загинали, а 27 000 души били парализирани. Преди ваксинациите да станат широко разпространени и използвани в САЩ, това било много сериозно заболяване и се разпространявало много лесно от човек на човек. Инфекциите изглежда имат пик през летните месеци в умерените климати, така че на места като САЩ било забелязано, че по време на тези летни месеци имало по-голям брой епидемии от полиомиелит. Но в тропични области като Южна Америка или Индия нямало сезонна променливост. При полиомиелита изглежда епидемиите се случват повече в по-топли климати. Това може да е поради факта, че полиовирусът може да се репликира по-добре при по-високи температури. Но също, увеличената употреба на вода през горещите месеци и влошената хигиена позволяват разпространението на полиовируса. Полиомиелитът засяга най-вече деца под петгодишна възраст, най-често още по-малки. През горещите летни месеци, когато децата ходят на басейн, вирусът може лесно да се разпространи от човек на човек. Вирусът се разпространява най-често по фекално-орален механизъм. Всяко дете, което няма правилна хигиена, ако не се почиства правилно след тоалетна, може лесно да го разпространи от човек на човек. Но има някои случаи на предаване от уста на уста, тоест орално-орална трансмисия. Заболяването е много инфекциозно. Всъщност децата, инфектирани с вируса, може да го носят седем до десет дни преди да проявят симптоми и да са заразни в период до шест седмици след началната инфекция. За щастие, 90 до 95% от хората не изпитват никакви симптоми. Но те пак могат да разпространят заболяването и това затруднява премахването на полиомиелита в света. Понеже един инфектиран човек може да го предаде на някой друг без дори да знае, че е бил инфектиран. Това е много трудно да се проследи в глобален мащаб. Въпреки че всичко това прави опитите за премахване много трудни, за щастие има лъч надежда. Трансмисията е само от човек на човек. Вирусът не може да се предава от животно на човек или от човек на животно. С други думи, хората са единственият резеровоар на полиовируса. Това е било от огромна помощ, когато са започнали опитите за премахването му около 1988 г. Всъщност, както виждаш на тази графика на глобалните случаи на полиовирус по света, можеш да видиш, че случаите варирали около 350 000, но спаднали след като по света започнала ваксинация. Всъщност през 2013 г. е имало само общо 416 нови случая, докладвани по света. В Западното полукълбо полиовирусът е нещо от миналото. Полиовирусът бил премахнат почти напълно в САЩ през 1979 г. Последните случаи, докладвани в Западното полукълбо, са в Перу около 1991 г. За нещастие, все още съществуват случаи. До 2014 г. има само три страни, които са ендемични за полиомиелит, които са Пакистан, Афганистан и Нигерия. Можеш да видиш, че всички те са с тропичен, топъл климат, така че е по-лесно вирусът да се предава в тези области. Полиомиелитът е изкоренен наскоро в Индия през 2011 г. Но въпреки целия успех в изкореняването на полиомиелита чрез широката употреба на ваксинации, той пак е глобална опасност. С модерната технология и способността на хората да летят от една област на света до друга, можеш да видиш защо това може да е глобален повод за тревога и такава заплаха за населението на света. Каква е стратегията? Световната здравна организация се фокусира и върху ваксинирането, и върху наблюдението, върху проследяването на случаите в света, за да могат да премахнат полиомиелита от света. Подобряването на хигиената е друга главна стратегия, която може да доведе до излагане на по-малко пеленачета на полиовируса. За нещастие, все още има много препятствия за преодоляване. Трудният достъп до деца в бедните райони, като Афганистан и Пакистан, както и Нигерия, е предизвикателство пред спирането на вируса. Но чрез сътрудничество на много различни организации в света се надяваме скоро полиомиелитът да бъде премахнат напълно и да остане болест от миналото.